Studie: Biodegradabilní plasty nezhoršují znečištění

Biologicky rozložitelné plasty nevedou k většímu litteringu. Nedávná studie britské iniciativy BB-REG-NET (Bio-based and Biodegradable Materials Regulatory Network) ukazuje, že chování lidí při odhazování odpadků ovlivňují jiné faktory, nikoli údajná biodegradabilita materiálu.

Mýty a realita o odhazování odpadků

Zpráva „Do Biodegradable Plastics Encourage Littering? A Critical Review: Unpacking the Paradox“ se systematicky zabývala vnímanou souvislostí mezi biologicky rozložitelnými materiály a chováním při odhazování odpadků . Dlouhodobé obavy, že by biologicky rozložitelné plasty mohly podporovat odhazování odpadků tím, že vyvolávají falešný pocit ekologické bezpečnosti, se ukázaly jako nepodložené. Zpráva zdůrazňuje, že toto tvrzení je "z velké části založeno na vnímání, anekdotách a omezeném empirickém výzkumu, nikoli na průkazných studiích prokazujících přímou souvislost".

Analýza vzorců odhazování odpadků ukázala, že papír a karton – široce uznávané jako biologicky rozložitelné materiály – nejsou odhazovány ve vyšší míře než nerozložitelné materiály, jako jsou plasty nebo kovy . Klíčovým faktorem, který ovlivňuje odhazování odpadků, je naopak velikost předmětu. Menší předměty se odhazují častěji, bez ohledu na jejich materiálové složení . Polly-Ann Hanson, hlavní autorka zprávy z Alder BioInsights, uvedla, že obavy ze zvýšeného odhazování odpadků v souvislosti s biologicky rozložitelnými materiály byly založeny na omezených diskusích ve fokusních skupinách a průzkumech postojů, nikoli na skutečném chování.

Neopodstatněné vnímání, že biologicky rozložitelné plasty vedou k většímu znečištění, působí podle studie jako bariéra pro rozvoj růstu bioekonomiky . Ta má podle dat iniciativy potenciál generovat roční příjmy jen ve Velké Británii ve výši 204 miliard liber a zároveň přispívat k cílům „Net Zero“. Novější výzkum, včetně studie organizace Zero Waste Scotland, naznačuje, že vnímání rychlé rozložitelnosti produktů hraje minimální roli v chování při odhazování odpadků. Daleko větší vliv mají faktory jako pohodlí, sociální normy a umístění.

Globální problém plastového znečištění a role biologicky rozložitelných plastů

Podle vědecké platformy Phys.org dosáhlo v roce 2022 celkové množství celosvětově vyprodukovaných plastů 400 milionů metrických tun. Odhaduje se, že 3 až 5 % tohoto množství končí v životním prostředí, kde představuje významné hrozby pro ekosystémy a biologickou rozmanitost. Plastový odpad zůstává v životním prostředí po desetiletí i déle a nerozkládá se, nanejvýš se rozpadá na mikro- nebo nanoplasty, což má vážné důsledky zejména pro mořské ekosystémy. OSN se již více než dva roky snaží dohodnout na globálně závazné smlouvě o plastech, jejíž jednání budou pokračovat v srpnu v Ženevě.

Vědci z Leibnizova centra pro výzkum tropického moře (ZMT) se zaměřují na inovativní, „třetí generaci“ biologicky rozložitelných plastů, které mají být vyvinuty na základě konceptu EU „Bezpečné a udržitelné designem“ (SSbD) . Tyto plasty mohou hrát doplňkovou strategii k řešení problému mořského odpadu . Cílem OSN pro udržitelný rozvoj 14 („Život pod vodou“) je výrazné snížení mořského odpadu do roku 2025.*

-sol-