„Náš postup umožňuje oddělit jednotlivé vzácné zeminy s vysokou čistotou a výtěžností, a to bez použití toxických rozpouštědel,“ uvedl vedoucí výzkumného týmu Jan Labuta. Vědci využívají speciální rozpouštědla na bázi iontových kapalin, která jsou šetrnější k životnímu prostředí než běžně používané chemikálie. Podle Labuty je celý proces také ekonomicky výhodnější než stávající metody. „Celý proces je navíc ekonomicky výhodnější než stávající metody,“ doplnil Labuta.
Tým využil tzv. supramolekulární chemii, která umožňuje přesně cílit na konkrétní ionty vzácných zemin a oddělit je od sebe. „Díky našemu přístupu dokážeme recyklovat i směsi, které dosud nebylo možné efektivně zpracovat,“ vysvětlil Labuta. Metoda navíc umožňuje recyklaci z odpadů, které vznikají při výrobě a spotřebě elektroniky.
Vzácné zeminy jsou strategické suroviny, bez nichž se neobejde moderní průmysl. Evropská unie i Spojené státy se dlouhodobě snaží najít cesty, jak snížit svoji závislost na jejich dovozu z Číny. „Naše technologie může významně přispět k posílení surovinové nezávislosti Evropy a Ameriky,“ zdůraznil Labuta.
ÚOCHB nyní hledá průmyslové partnery, kteří by mohli novou technologii převést do praxe. „Naším cílem je, aby se tato technologie co nejdříve dostala do reálného provozu a pomohla evropskému i americkému průmyslu,“ dodal Labuta. Výzkum podpořila Technologická agentura ČR a jeho výsledky již vzbudily zájem odborné veřejnosti i firem z oblasti recyklace a zpracování surovin.
Projekt získal podporu Technologické agentury ČR v rámci programu TREND, který podporuje aplikovaný výzkum a inovace. Výsledky výzkumu již vzbudily zájem odborné veřejnosti a firem zabývajících se recyklací a zpracováním surovin. Labuta věří, že nová metoda může mít zásadní dopad na budoucnost evropského i amerického průmyslu: „Pokud se nám podaří naši technologii zavést do praxe, může to znamenat významný krok k surovinové soběstačnosti.“*
-red-
Foto: Wikimedia
