Evropská komise zakročila proti kartelu mezi výrobci baterií

Evropská komise uložila pokuty v celkové výši přibližně 72 milionů eur třem výrobcům startovacích baterií pro automobily Exide, FET (včetně nástupce Elettra) a Rombat, a také obchodnímu sdružení EUROBAT. Tento kartel podle komise omezoval soutěž a pravděpodobně zvyšoval ceny výroby aut a nákladních vozidel v Evropě.

Kartel omezoval soutěž

Čtyři výrobci – Clarios, Exide, FET a Rombat – spolu s EUROBAT vedli podle komise déle než 12 let protisoutěžní dohody a koordinované praktiky při prodeji startovacích baterií automobilovým výrobcům v Evropském ekonomickém prostoru. Tyto baterie slouží především vozidlům se spalovacími motory, jako jsou osobní auta či nákladní vozy, a olovo tvoří jejich klíčový vstupní materiál. Komise zjistila, že firmy s pomocí EUROBAT dohodly výpočet a zveřejnění prémii k nákupním cenám olova v odborném listu Metal Bulletin a používaly je v jednáních s odběrateli, aby udržely vyšší přirážky.

Komise stanovila pokuty podle svých směrnic z roku 2006, přičemž zohlednila průměrné roční tržby firem v EHP, délku, povahu a geografický rozsah kartelu. Clarios získal plnou imunitu za odhalení, FET snížení o 50 procent a Rombat o 30 procent díky spolupráci v programu shovívavosti. EUROBAT dostal pevnou pokutu 125 tisíc eur za facilitující roli, což varuje sdružení před podporou protiprávního chování členů.

"Máme nulovou toleranci k fixaci cen nebo jakémukoli kartelu. Naším povinností je zajistit, aby naši občané a firmy, včetně evropských automobilových výrobců, mohli spoléhat na dodavatele, kteří hrají fér a dodržují pravidla soutěže. Tímto rozhodnutím také připomínáme obchodním sdružením, že nesmí využívat svou pozici zástupců oboru k usnadnění tajných dohod mezi členy," uvedla Teresa Ribera, výkonná viceprezidentka EK pro čistou, spravedlivou a konkurenceschopnou transformaci.

Výjimky a úlevy

Komise uzavřela řízení proti výrobci Banner a poskytovateli Kellen bez pokut. Firma Dofin, dříve mateřská společnost Elettra, dostala nulovou pokutu kvůli nečinnosti. Několik firem dostalo úlevu na neschopnost platby nebo splátkový kalendář, což podtrhuje proporcionalitu sankcí v kartelu baterií.

Startovací baterie pro automobily dodávají proud u vozidel se spalovacími motory a zároveň napájejí elektrické systémy aut. Olovo představuje nejdůležitější vstupní materiál i nákladový faktor v těchto bateriích, přičemž výrobci platí dodavatelům prémii za čistší olovo s přísadami, které nesplňuje standardní olovo.

Článek 101 Smlouvy o fungování EU a článek 53 Dohody o EHP zakazují dohody, které brání soutěži a ovlivňují obchod v jednotném trhu; jejich provádění řídí nařízení 1/2003. Pokuty z protimonopolních případů naplňují rozpočet EU a snižují příspěvky členských států.

Program shovívavosti umožňuje firmám odhalit kartel a získat imunitu nebo slevu na pokutách. Komise posuzuje neschopnost platby podle směrnic z roku 2006 na základě finančních dat. Postižení mohou žádat náhradu u národních soudů díky směrnici o antimonopolních škodách, přičemž rozhodnutí Komise slouží jako důkaz; anonymní nástroj pro whistleblowery chrání oznamatele.*

-wal-