Americká společnost Nukem zkoumá možnost využití biotechnologií pro získání uranu z fosfátů. Ročně tak chce vyrobit 408 tun (900 000 liber) U3O8. Uran je obsažen v koncentraci 50 až 200 ppm ve fosfátových horninách, které se těží ve střední části Floridy a zpracovávají na fosfátová hnojiva. Uran se...
Americká společnost Nukem zkoumá možnost využití biotechnologií pro získání uranu z fosfátů. Ročně tak chce vyrobit 408 tun (900 000 liber) U3O8. Uran je obsažen v koncentraci 50 až 200 ppm ve fosfátových horninách, které se těží ve střední části Floridy a zpracovávají na fosfátová hnojiva. Uran se z fosfátů získával již dříve, ale tato výroba byla ukončena na konci 90. let, když ceny uranu klesly na 10 až 15 dolarů za libru U3O8. Experti OECD předpokládají, že závod o kapacitě 100 t ročně je schopen vyrobit libru uranu s náklady 27 až 45 dolarů. Současná cena uranu na trhu je však 120 až 123 dolarů za libru, minulý měsíc se dokonce vyšplhala až na 136 dolarů za libru. Odhaduje se, že celosvětově je ve fosfátech uloženo 22 miliónů tun uranu. Využití bakterií v důlních procesech (bioloužení, bioooxidace) se zkoumá již pro několik desetiletí, kdy se využívá výměna látek mezi živými organismy a jejich okolím. Praktické použití má především pro těžbu mědi prostřednictvím bakterie Thiobacillus ferrooxidans. Postup je příznivý životnímu prostředí. Bakterie Thiobacillus thiooxidans a Leptospirillum ferrooxidans se využívají při těžbě zlata a uranu.
