Nový digitální nástroj odhaluje zdravotní rizika metanu z ropných a plynových provozů v USA

Digitální mapa Methane Risk Map (MRM), vyvinutá týmem PSE Healthy Energy, zpřístupnila často přehlížená zdravotní rizika vyplývající z úniků metanu z ropných a plynových zařízení v USA. Analýza více než 1 300 případů úniků metanu v 11 amerických státech ukázala, že více než 99 % těchto emisí obsahuje také nebezpečné znečišťující látky, jako jsou benzen, toluen a xylen. Tyto chemikálie jsou spojovány s vážnými zdravotními problémy, včetně zvýšeného rizika rakoviny a poškození dýchacích, imunitních a nervových systémů.

Přehled rizik z metanu a doprovodných škodlivin

Metan je sice známý především kvůli svému vlivu na změnu klimatu, avšak jeho dopad na kvalitu ovzduší a zdraví lidí podle vědců dosud nebyl dostatečně zmapován. MRM tento nedostatek vyplňuje propojením satelitních dat o velkých emisích metanu s modelováním znečištění na zemském povrchu a určením oblastí zvýšeného rizika až do vzdálenosti dvou mil od zdrojů úniků. V těchto oblastech se nachází přes 110 zařízení, například školy nebo zdravotnická centra, a žije zde odhadovaných 126 600 lidí, kteří mohou být vystaveni riziku.

Mapa využívá pokročilé databáze složení plynů a data ze satelitů Carbon Mapper spolu s leteckými měřeními, čímž vytváří unikátní veřejný nástroj, jenž vizualizuje lokální dopady úniků metanu na lidské zdraví.

Dopad nástroje na politiku a ochranu zdraví

MRM má zásadní význam i pro regulaci a environmentální politiku. Poskytuje přesná data o zdravotních rizicích standardních emisí metanu, která mohou podpořit zavádění účinnějších opatření – jako jsou vylepšené detekční technologie, zavádění bezpečnostních zón nebo přísnější pravidla pro monitoring emisí.

Současné satelitní systémy totiž dokážou identifikovat zdroje metanu, ale nedokážou zaznamenat škodlivé chemikálie, které s únikem metanu souvisejí. Tento nástroj toto omezení odstraňuje tím, že kombinuje detekci metanu s modelováním chemické expozice, což umožňuje komplexnější posouzení zdravotních rizik místních obyvatel.

Podle vedoucí vědecké pracovnice Kelsey Bilsback je tato transparentnost klíčová pro obyvatele ohrožených oblastí, kteří se tak mohou lépe informovat o svém prostředí a efektivněji prosazovat svou ochranu. Výzkum také poukazuje na otázky environmentální spravedlnosti, protože mnohé z postižených oblastí již čelí kumulativním zdravotním a sociálním rizikům.

Dosud nebyla tato skupina toxických látek systematicky sledována ve standardních emisních inventurách ani zdravotních hodnoceních, což nástroj MRM významně zlepšuje. Jak zdůrazňuje hlavní autor Sebastian Rowland, téměř každý únik metanu z ropných a plynových zařízení je zároveň spojen s únikem dalších toxických chemikálií, jejichž dopad nebyl dosud dostatečně zohledněn.

Tento nový nástroj tak představuje důležitý krok směrem k lepší ochraně zdraví a k efektivnější environmentální regulaci v blízkosti ropných a plynových provozů.*

-sol-