Mikroorganismy zlepšují získávání mědi z odpadních rud

Nová technologie využívající bioinženýrství pomáhá efektivněji získávat měď z nízkoprocentních rud, přičemž by mohla proměnit tradiční způsoby těžby. Startup Endolith z Colorada vyvinul inovativní metodu, která dokáže rozložit a uvolnit měď z rud obsahujících méně než 1 % tohoto kovu.

Revoluční způsob těžby mědi pomocí mikroorganismů

Společně s inovativním týmem společnosti BHP, Think & Act Differently (TAD), otestovali tento způsob na vzorcích chalcopyritu a pyritu. Testy simulující skutečné podmínky na místě ukázaly, že tato metoda získává měď rychleji a efektivněji než běžné loužení na haldách.

Technologie je spolehlivá při teplotách od 30 do 65 °C, což ji činí vhodnou pro různé provozní podmínky. Navíc umožňuje snížit použití chemikálií, které se tradičně u těžby používají, a cíleně řeší problémy spojené s obtížným zpracováním primárních sulfátových rud.

Roste poptávka po mědi, inovace jsou nezbytné

S rostoucí globální poptávkou po mědi, která do roku 2035 může dosáhnout až 50 milionů tun ročně, je nutné hledat nové způsoby jak zajistit její dostatek. Kvalita měděných rud však za poslední desetiletí výrazně klesla a většina zásob je nyní obtížně zpracovatelná tradičními metodami.

Technologie vyvinutá Endolithem lze snadno začlenit do stávajících těžebních zařízení, což umožní zvýšit výtěžnost bez nutnosti zásadních investic do nových linek. Díky snížení potřeby toxických chemikálií je navíc jednodušší splnit přísné ekologické normy. Tento nový přístup by mohl zásadně změnit plánování těžby a zhodnotit dosud nevyužité zdroje.

S předpokládaným růstem ceny mědi o 20 % v následujících dvou letech a investicemi do surovin za stovky miliard dolarů je tato inovace klíčovým krokem k překonání rostoucího nedostatku mědi na trhu.*

-wal-